仅34秒，就将245米的空中巨无霸飞艇燃烧殆尽。“兴登堡”号飞艇坠毁，将飞艇这种蒸汽朋克的代表，彻底拖进了历史的坟墓中，飞艇曾是一战的“黑马武器”，在没有制空权可言的一战前中期，飞艇携带数吨炸弹，几乎将欧洲轮番炸了个遍。
兴登堡号—奢华空中飞艇
商用飞艇的形状像个大号的雪茄，游离在天空中，让人产生一种“鲸鱼”在空中漂浮的错觉。巨大的气囊下，小小的舱身才是旅客舱室，人们可以通过开阔的窗户，将半空中的风景一览无余。
始建于1931年的“兴登堡”号是当时世界上设备最先进、体积最大、设备最豪华的一艘飞艇，全长245米，只比著名巨轮—泰坦尼克号短了24米，要知道号称“空中女王”的波音747，全长也不过70多米，“兴登堡”是它三倍多长，采用了当时最优质的轻型杜拉铝作为“龙骨”，整架飞艇可以说相当“轻便”了，自重100多吨，是当时的世界之最。配有4台奔驰汽车公司制造的1100匹马力的柴油发动机，可以以每小时130千米的速度飞行16000多千米。巨大的艇身分割成16个独立的气囊，里面装载了2万立方米的易燃氢气。
一开始为飞艇提供浮力是不会燃烧的氦气，但是当时只有美国才可以生产氦气，而美国担心德国利用氦气制造武器，拒绝对其出口，最主要的原因还是，氦气在当时非常稀有且极其昂贵，而氢气不仅便宜还更轻，这样可以搭载更多的旅客，人们几乎都忽略了氢气易燃的安全隐患，而当时的“兴登堡”号居然还设置有“吸烟室”。
在1937年5月6日，“兴登堡”空难发生的前一天，飞艇还是无数上流人士挤破头都想乘坐的交通工具，一张“兴登堡”的票价相当于现在的5600美元。
“兴登堡”号遇难日
发生事故之前，“兴登堡”号已经完成了63次飞行任务。1936年柏林奥运会的开幕式，兴登堡飞跃主会场，几百万人都观摩了飞艇，在空中进行近一个小时的飞行活动。看着庞然大物在空中的飞行，寄托了人类对翱翔天空的希望。虽然现在看来“兴登堡”的飞行速度不值一提，但是当时飞艇仅用了2天，就横跨了大西洋，当时最快的油轮也需要五六天的时间。只是没想到不到一年，人们也亲眼目睹了可怕的空难。
1937年5月6日的傍晚，“兴登堡”号准备在美国新泽西州的一个海军航空总站着陆，现场还有几千名群众，包括开心飞艇 记者、官员在内，个个翘首以盼，飞艇安全抵达着陆地点的上空，两根着陆绳刚被抛下，地面上的人们发现，飞艇的尾部突然出现了火光，还没等人们反应过来，飞艇随即就发生了爆炸，大火迅速蔓延，仅仅过了34秒，飞艇就被烧成了火球，一头栽倒在地上，火光冲天，燃烧声、人们惊慌的喊叫声响彻天际，在人们争分夺秒的抢救下，飞艇上共97名乘客和乘务人员，只有35名幸存者，事故后也有不同程度的烧伤，遇难者还有一名是地面人员。
什么叫做梦想破灭，队长想一定就是“兴登堡”的大火焚烧后萧瑟的“骨架”。“兴登堡”首飞的三个月前，泛美航空的M-130飞机就完成了跨太平洋的飞行。其实，就算飞艇没有遭遇这样举世瞩目的空难，飞机迟早也会登上历史的舞台。
人们对于飞艇的痴迷因为一场“兴登堡”号的空难，从现实回归到了梦幻。尽管科幻爱好者，已经设想出构建在飞艇上的航空母舰，但飞机称霸空中的时代仍不可阻挡。
“兴登堡”空难—未解之谜
关于描述“兴登堡”空难的书都出版了好几本，但是空难的原因仍没有定论。
当时的事故报告中称：是飞艇上的火花点燃了泄漏的氢气导致的，当时，飞艇穿越了雷暴天气，艇身外皮积攒了大量静电。而当时飞艇的乘客都是即将出席伊丽莎白女王加冕仪式的贵族，不愿意在恶劣的天气下多等一分钟，船长只好选择急转弯的方法进行迫降，这个“骚操作”使得气囊附近的拉索断裂，气囊撕裂，氢气泄漏，静电火花进入氢气的充气管，直接点燃了泄漏的氢气，点燃后的氢气，宛如火神下凡，三十多秒就吞噬了巨大飞艇。
也有人分析事故原因是：抛下来的着陆绳，浸透了的绳索，引下飞艇上的静电到地面，使得飞艇变成一个巨大的电容器，导致事故发生。
还有一个说法，飞艇表面有一层铝热剂的涂层，高度易燃等同于火箭燃料，飞艇金属架接地充电，涂料开始自燃，从而引发了爆炸。
发生“兴登堡”号空难的时间，正是二战打响的两年前，也有人就怀疑这有可能是人祸，并非天灾。
经过此次空难，给了飞艇的发展“当头一棒”，从此陷入了停滞状态。
“兴登堡”号所属的齐柏林公司，空难后吸取教训，将一台可以检测大气中电荷活动的机器安装在飞行器上，这也是世界航空史上第一次采集精准数据来分析雷暴天气，加强了空中飞行的安全性。
在推进科技进步的路上不就是这样吗，人类总是不断的犯错，也不断的纠正。好了，今天就到这，欢迎各位踊跃讨论，我们下期见。
