飞艇繁荣时期：揭秘德国为何大规模制造的背后动机

曾经，天空充满了浪漫，失落的苍穹之舟。在即将上线的一期正片中，我们将为大家呈现齐柏林飞艇的传奇故事。在本帖中，我们将先为大家奉上齐柏林飞艇的美丽图片欣赏。

从1900年开始，到1938年结束，德国在近40年的时间里，制造了超过一百艘飞艇，按照齐柏林公司的编号，从LZ-1到LZ-132（未完成），供应给德国陆军的编号以Z开头，海军的则以L开头。飞艇的尺寸逐渐增大，外形变得更加流线型，这一变化可以从下面的第三幅对比图中直观地看出。

在一战期间，德国陆海军共建造了84艘齐柏林飞艇，这些飞艇执行了1200多次侦察任务和51次空袭任务，共投下197吨炸弹，导致557人死亡，1358人受伤，对敌国造成了150万英镑的财产损失。德国在战争中失去了60艘齐柏林飞艇，其中24艘被敌机击落或地面炸毁，9艘被地面炮火摧毁，2艘被军舰击沉，还有22艘因事故而毁。

在战场上，飞艇开始承担运输任务。1917年11月，被称为“非洲之船”的L-59号飞艇被派往德属东非殖民地以运送补给。这艘X型飞艇长226.5米，内充68500立方米氢气，安装了5台240马力的迈巴赫引擎，最高时速103公里，航程达16000公里。这艘飞艇不仅可以运送大量补给物资，还可以将飞艇的部分部件用于各种用途，如蒙皮改成帐篷，棉布内衬用作绷带，氢气气囊用作睡袋，硬质铝合金骨架可以改成小屋或无线电发射塔，飞艇内部的牛皮工作通道还可以用来制作靴子。

不过，这艘“非洲之船”的任务最终被改变，派遣到马耳他的英国海军基地进行轰炸，并在战斗中不幸爆炸。

一战结束后，德国受到了飞艇建造的限制，剩余的飞艇也被分配给了战胜国。然而，美国并没有获得德国的飞艇，于是自行建造了ZR-1，并从英国购买了ZR-2。然而，1921年ZR-2发生了事故，导致美国将注意力转向了德国的齐柏林公司。齐柏林公司在生死边缘挣扎，但美国以战争赔偿的名义向齐柏林公司订购了ZR-3飞艇，由德国政府支付。于是，齐柏林公司的员工齐心协力，致力于打造最后一艘飞艇。1924年8月27日，新飞艇以LZ-126的编号首飞，公司掌门雨果·艾克纳博士亲自乘坐该艇，完成了横跨大西洋的飞行，并将这艘飞艇交付给了美国。美国总统卡尔文·柯立芝在白宫会见了这群德国人，并高兴地称艾克纳博士为“和平的天使”，这艘飞艇也被正式命名为“洛杉矶”。

在加入美国海军后，洛杉矶号飞艇将氢气改为更安全的氦气，这种惰性气体虽然比氢气重一点，但比空气轻，提供的浮力相当于氢气的93%。氦气不易燃烧，大大增加了飞艇的安全性。然而，氦气也是一种稀有气体，价格昂贵，而氢气则便宜得多。飞艇需要严格配平以维持高度，德国的齐柏林飞艇通常通过释放一部分氢气来调整重量。然而，昂贵的氦气不能轻易浪费，所以美国的飞艇安装了一套冷凝系统，用于收集冷凝水以平衡重量。此外，大气密度也会影响飞艇的浮力，例如1927年8月25日，洛杉矶号在停泊时受到从大西洋方向吹来的冷空气影响，增加了环境空气密度，使飞艇上升。幸运的是，这次事故没有造成严重损害。

接下来，是著名的“齐柏林号”（LZ-127）

为了建造LZ-127齐柏林飞艇，工人们不得不使用消防云梯来完成工作。这艘飞艇从艇首到艇尾都采用了框架结构支撑，框架之间通过增加纵梁来加强，同时在内部平面上使用钢索进行支撑和固定，使艇身和机鼻分开制造，然后进行组装。在飞艇的框架中，龙骨底部安装了主要的发动机、燃料箱和水箱，有的还将乘员舱改为货舱。LZ-127的气囊内有16个气囊，气囊由三层织物构成，背衬由牛的盲肠制成。在安装蒙皮的同时，也要在内部气囊外围布置上棉花。此外，蒙皮外面不仅涂有油漆，还额外增加了一层铝粉，使飞艇呈现出独特的银色外观。飞艇的尾部有两组舵面，通过垂直分布的框架结构进行固定。

1928年7月8日，齐柏林伯爵号完成首飞，标志着这艘飞艇的诞生。齐柏林伯爵号飞艇配备了豪华的餐厅、卧室和电器厨房，可容纳20名乘客进行长途客运旅行。齐柏林伯爵号不仅完成了人类历史上首次不着陆跨大西洋客运飞行，还成功地环绕地球飞行了21天！

齐柏林号的成功将大型客运飞艇推向了巅峰，更大更豪华的兴登堡号于1936年首飞。这艘飞艇长达245米，直径41米，气囊容积20万立方米，设计可搭载50名乘客和45名艇员，装备了4台1200马力的DB-602发动机，最高时速135公里。

然而，1937年5月6日，兴登堡号在美国发生了致命事故，导致13名乘客和22名艇员丧生，另有一名地面人员丧生。事故原因包括降落过程中过猛的机动导致艇身结构损坏，氢气外泄，以及静电导致的致命火花。这次事故让公众对飞艇的恐惧印象深刻。随着更快、更安全的客运飞机如JU52、波音-247和道格拉斯DC-3的问世，飞艇的客运生涯迅速衰落，甚至可以说宣告终结。

随着二战爆发，笨重缓慢的飞艇已经没有用武之地。飞艇库被空军工程兵炸毁以修建轰炸机跑道，齐柏林公司也被迫转型生产V-2导弹燃料箱、引信，以及飞机、坦克的零部件。